カレー沢薫の「バイト丸わかり図鑑」スーパーの惣菜コーナーバイト編

「私は食事だけは作っている」と各所で言っているが、厳密に言えば「夕食だけ作っている」が正解である。

夫に持たせる昼食は、9割米と弁当箱の隙間に冷凍食品が挟まっているだけのローカーボダイエッターが激怒する代物なので料理とは言いがたく、朝食も夫が自分で用意して食べている場合が多い。

そういうと、私が朝起きずに昼まで寝ているような印象を持たれてしまうが、私はこう見えても朝方であり、６時には起床する。
しかし、夫がそれを凌駕するスーパー朝方Zなので、５時台には起きており、私が起きるころにはすでに自分で朝食を用意して食い始めているため、6時でも遅きに失しているという有様なのだ。
パートナーが朝起きられなくて苦労している人も多いと思うが、起きすぎるのも考え物なのである。

その結果まともに作っているのは夕飯のみになってくるのだが、ここ数年主菜を作っているのは自動調理鍋パイセンであり、私はパイセンに内蓋を取り付けたり、内蓋を外して食洗器に入れるアシスタントに従事している。
どんな素晴らしいショーも「裏方」の存在なくしては成り立たないので私はこの仕事に誇りをもっている。

しかし、パイセンにも「一度に一品目しか作れない」という弱点がある、メインはパイセンに任せるとしても、副菜は自分で用意しなければいけない場合も多い。

「食事は何品目あるべきか」については意見の分かれるところであり、言い方を間違えるとXが半日燃える放火になりかねないので明言できないが、作る側としては少ない労力で「やってやった感」を演出したいと思っているし、やはり品目が多いほどやってる感が出るような気がする。

「一品増やす」ことに関して「冷ややっこ師匠」の右に出る者はいないと思っているが、鯖の味噌煮缶なども頼もしいし「惣菜」に関しては、主菜不在時の抑えのエースと言っても過言ではないだろう。

私も、食卓のメンバーを増やしたい時や、パイセンの内蓋すら重くて持てない時はよくスーパーの惣菜の世話になっていた。

しかし私も加齢により、油分が消化できなくなり、揚げ物を食べると高確率で深夜トイレと親交を深める体になってしまった。
よって、今後は揚げ物以外の惣菜を買おうと決めたのだが、その時はじめて私の行っているスーパーの惣菜は「99％揚げ物」と気づいたため、その日以来あまり惣菜は買っていない。
ちなみに残り１％は焼きそばやお好み焼きであり、もはや主食である。

今世ではもう利用できないかもしれないが、来世で新しい胃を手に入れるか、ヘルシー系惣菜を扱うスーパーを利用するタイプになったらまた世話になりたいと思う。

そんなわけで今回は「スーパーの惣菜コーナー」のアルバイトだ。

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そういえば、スーパーには良く行くが、その裏側を見たことはなかった。

もちろん「豚肉と書かれているが実は豚の肉ではない」等の裏側ではなく「バックヤード」という意味だ。
スーパーの裏側で洗剤などの既製品を製造しているなどということはほぼないが、肉や魚に関しては裏側でカットやパック詰めをして店頭に並べている。

同様に惣菜もスーパーの裏側で調理しパック詰めをしている場合が多い。

スーパーのバイトは部門別に募集している場合と、職種問わず募集され、あとで部門別に配属されるパターンがあるようなので、惣菜部門に入りたい場合は「惣菜メン募」と明記されているものに応募した方が良い。

一見、お客と接するレジや陳列に比べ、裏側で調理とパッキングをする惣菜担当の方がコミュニケーション能力不要のように見えるが、惣菜コーナーバイトは個人プレイではなく、他の従業員たちと連携して大量の惣菜を作り出すチームプレイなため、むしろ一期一会のお客と接するより濃密な人間関係が求められる場合もあり、一人で黙々とコロッケを揚げ続ける単純作業と思って応募するのはやめておいた方が良いようだ。

また、惣菜コーナーアルバイトはかなり忙しいようだ。
昼や夕方などの混雑時は特に忙しいが、それ以外でも仕込みや盛り付けなどがあり、暇な時間帯はあまり存在しないようだ。
10分に１回時計を見てしまうバイトよりも、気づいたら３時間ぐらいワープしているバイトの方が苦ではない人向けだろう。

惣菜コーナーアルバイトのメリットは、単純なものとは言え調理作業なので、料理慣れできるというのもあるが、やはり他のスーパーアルバイトと同様に「社割が使える場合がある」という点が大きい。

物価高の昨今、食料や生活用品が買えるスーパーが割引が適用されるというのはVIPに等しいものがある、どうせアルバイトをするなら社割があるところを選びたいところだが、面接の第一声でそれを聞くと印象に影響が出るかもしれないので、聞くタイミングは考慮しよう。

正直「スーパーの惣菜コーナーアルバイト」と聞くまで、スーパーの惣菜をスーパーの裏で調理して作っているという認識がなかった。
スーパーの中には惣菜に力を入れているところもあり、11時の開店に向けて朝の5時から作業をはじめるところもあるようだ。

5時開始ということは、バイトは遅くとも4時台起きである。もはや私の6時起きなど、起きた時点で詰みが確定した寝坊だ。

未だに食卓に惣菜を出すことを「手抜き」だという風潮があるが、4時起きの人間が力を合わせて作っているかもしれない時点でとても手抜きとは言えないだろう。

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